污水中的固體物質(zhì)包括水面的漂浮物、水中的懸浮物、沉于底部的可沉物及溶解于水中的固體物質(zhì)。漂浮物是漂浮在水面上的、密度小于水的大塊或大顆粒雜質(zhì)，懸浮物是懸浮于水中的小顆粒雜質(zhì)，可沉物是經(jīng)過一段時(shí)間能在水體底部沉淀下來的雜質(zhì)。幾乎所有的污水中都有成分復(fù)雜的可沉物，成分主要是以有機(jī)物為主的可沉物被稱為污泥，成分以無機(jī)物為主的可沉物被稱為殘?jiān)?。漂浮物一般難以定量化，其他幾種固體物質(zhì)則可以用以下指標(biāo)衡量。

  反映水中固體總含量的指標(biāo)是總固體，或稱全固形物。根據(jù)水中固體的溶解性，總固體可分為溶解性固體(Dissolved Solid，簡寫為DS)和懸浮固體SS(Suspend Solid，簡寫為SS)。根據(jù)水中固體的揮發(fā)性能，總固體可分為揮發(fā)性固體(VS)和固定性固體(FS，也叫灰分)。其中，溶解性固體(DS)和懸浮固體(SS)還可以進(jìn)一步細(xì)分為揮發(fā)性溶解固體、不可揮發(fā)性溶解固體和揮發(fā)性懸浮固體、不可揮發(fā)性懸浮固體等指標(biāo)。